Mañana, 28 de Mayo

Busto de Tales, de fondo sus Teormas

Todos conocemos al filósofo, cientifico y matemático Tales de Mileto (625-547 a.C aproximadamente)  por haber estudiado su famoso teorema sobre la teoría de los triangulos. Es conocido por haber calculado la altura exacta de las pirámides egipcias, al aplicar su propio teorema. Tambien es recordado por una predicción que tuvo mucha repercusión en su momento. Tras observar y calcular las trayectorias de la Luna pudo prever un eclipse solar con exactitud. 

Según el historiador griego Heródoto, Tales dio la noticia del eclipse en su pueblo (Mileto, actual Turquía). Pero el resto de la península no se enteró de lo que iba a pasar a la tarde de ese 28 de Mayo 585 a.C… 

A la izquierda vemos la region de Mileto
y a la derecha observamos el rio Halys

En el mes de mayo 585 a.C, hacía ya 6 años que luchaban Aliates (Rey de Lidia) y Ciáxares (Rey de Media) por un territorio al norte de la península turca. El 28 de Mayo, los dos ejércitos se enfrentaban cerca del rio Halys (actual rio Kizil Irmak). Como durante los cinco años de guerra anterior, la batalla estaba pareja y ninguna de las tropas hacía avances significativos. Hasta que en medio de la batalla, súbitamente, se hizo de noche ¡Los cálculos de Tales eran exactos! la Luna tapó la luz del sol durante unos minutos provocando desconcierto en ambos bandos. 

Lidios y Medos cesaron la lucha de inmediato y los reyes se reunieron para poner un punto final a esa guerra. El eclipse fue interpretado por los beligerantes como un signo de los dioses para que acabe la guerra. Los monarcas no tardaron en firmar la paz, declarando el rio Halys como frontera entre los dos reinos. Para cerrar definitivamente el conflicto casaron la hija de Aliates con el hijo de Ciáxeres tal como se acostumbraba en aquella época.

Estos acontecimientos bélicos no tuvieron una transcendencia particular en la historia turca. Sin embargo, resulta interesante saber que “La batalla del eclipse” es la batalla más antigua de la cual se conoce la fecha con exactitud. Los científicos de la NASA calcularon la fecha y la trayectoria de la sombra lunar (ver foto) del 28 de Mayo 585 a.C. El eclipse ocurrió exactamente como lo había previsto Tales, pero, desde el campo de batalla el eclipse no fue total.  

Este mapa recopila todas las trayectorias de los eclipses ocurridos entre 599 y 580 a.C. La linea azul que parte del Pacifico y pasa por el Atlántico, Europa, Turquía y termina en Asia Menor, representa el eclipse que nos interesa.

Mañana, 27 de Mayo

Retrato de Auguste Piccard

Auguste Piccard (1884-1962) es un científico e inventor suizo de renombre, conocido de Albert Einstein y de Marie Curie.  Entre sus inventos destacan sus submarinos (batiscafos), destinados a explorar los abismos del océano. Gracias a estos, en 1960 se logró el record del mundo de profundidad. El batiscafo pensado por Piccard llegó a 10 916 metros por debajo del nivel del mar. 

esquema del atmosfera

Otra invención también le permitió conquistar otro record del mundo… En 1929 consiguió el dinero que le faltaba para poder comenzar la fabricación de un globo aerostático. Pero no un globo cualquiera, este globo tenía una cabina hermética para dos pasajeros. El aerostato no se elevaba gracias al aire caliente como la mayoría de estas naves sino que estaba lleno de 14 000 centímetros cúbicos de hidrogeno. 

Enteramente diseñado por Auguste Piccard, el aerostato le serviría para llegar a la estratosfera. La estratosfera es una de las capas del atmosfera situada aproximadamente entre 12 y 50 km por encima de la tierra (ver esquema)

Piccard a bordo de su globo

Por fin, el 27 de mayo 1931, después de varios intentos fallidos el cientifico suizo despegó de Augsburg (Alemania), acompañado por su ayudante Paul Kipfer. Elevandose a una velocidad media de 33 km/h, los suizos llegaron a la altitud record de 15 781 metros en menos de media hora. Estableciendo ese nuevo record, los dos científicos se convirtieron en los primeros “astronautas” del mundo! 

En la cultura popular Auguste Piccard no es famoso. Sin embargo sus hazañas, sus invenciones y sus rasgos físicos inspiraron a un dibujante de tebeos. Mirad bien la foto del científico… ¿no os recuerda a algún personaje que también es científico e inventor? Sí, Auguste Piccard sirvió de modelo para el amigo de Tintín: ¡el genial Profesor Tornasol! La semejanza no es solo física ya que el personaje también creó submarinos y cohetes. En el tebeo, Tornasol no se limita a la estratosfera, llega hasta la Luna. Y eso en 1954… ¡15 años antes que Neil Armstong! 

Auguste Piccard y el Profesor Tornasol

Anexo al 26 de Mayo

La grabadora de cuatro pistas Studer J37

En la entrada anterior hablé de la reducción de mezclas y aquí estoy, de nuevo, para explicarles en qué consiste. Las técnicas han cambiado mucho desde entonces. Hay que saber que hoy en día, en un estudio de música, lo más simple es grabar toda la canción a la vez pero cada instrumento por separado. Tomemos por ejemplo una canción en la cual hay batería, bajo, guitarra y voz. Cada instrumento corresponde a una pista diferente. Es decir que en la pista de guitarra, solo se escucha la guitarra, en la de batería solo se escucha la batería y así para todos. El simple hecho de poder grabar varias pistas a la vez ayuda muchísimo a los técnicos que tienen que grabar y producir el disco.

En 1967 era técnicamente imposible grabar más de cuatro pistas a la vez pero los Beatles necesitaban  muchas pistas para sus diferentes arreglos complicados. Es ahí que interviene el productor Georges Martin al que se le ocurre una gran idea para no limitarse a las cuatro pistas. La técnica consiste en grabar las cuatro pistas que tiene disponible y editarlas en una sola pista. Una vez que estas cuatro pistas forman una sola, tiene tres pistas más para poder seguir grabando. Cuando tiene ya todas las pistas grabadas, puede usar el mismo procedimiento una y otra vez para usar todas las pistas que quiera. El único problema es que esta técnica requiere mucho trabajo. 

Para que se hagan una idea más visual, aquí les pongo un video en el cual se dividen todas las partes de la canción “Sgt. Pepper Lonely Hearts Club Band”. Podemos ver que la primera línea representa la grabación de cuatro pistas anteriores.

• La línea verde representa: la batería, el bajo y dos guitarras. (4 pistas)

• La línea azul representa: la guitarra y los cornos franceses (no se superponen para poder usar la misma pista)
• La línea roja representa: la voz principal y los coros
• La línea amarilla representa: el ambiente con murmullos risas y aplausos de un publico.

Con la técnica de reducción de mezclas Georges Martin logró grabar 9 pistas con una maquina que solo permite grabar 4…